ミニノートPCは数年前から店頭に並んでいた。工人舎の低価格モバイルノートPCが主流で、サブPCとして購入するユーザーが多かったようです。しかし、ノートPC市場全体で見ると、07年12月時点で1％にも満たない小さな市場だったのです。

　そこへ08年1月、ASUSTeK Computer（ASUS）が、7インチ液晶を搭載した4万9800円の低価格モバイルノートPC「Eee PC 4G-X」を発売。価格の安さが注目され、一気にブレイクしました。「Eee PC」が登場した08年1月を基準に、販売台数指数の推移を追ってみると、ミニノートPC市場は08年2-5月にかけて、じわじわと上昇。この間にASUSは初代「Eee PC」のパステルカラーモデルなどを投入していますが、他社の参入はありませんでした。そのため、市場はほぼASUSが独占している状態でした。ASUS以外のメーカーが参入するようになったのは08年6月以降のことで、日本HPが8.9型ワイド液晶を搭載した5万円台のモバイルノートPC「HP 2133 Mini-Note PC」を6月上旬に発売したのを皮切りに、その後、各社の一斉投入が始まりました。

　7月12日にASUSがEeePCの新モデル「Eee PC 901-X」を、8月中旬に日本エイサーが8.9インチ液晶を搭載した「Aspire one」を投入。夏が過ぎ、9月5日にデルが8.9インチ液晶の「Inspiron Mini 9」を、9月13日にASUSが8.9インチの「Eee PC 900-X」、7インチの「Eee PC 701 SD-X」を発売。そのため、今年の夏はミニノートPCのシェアが一気に拡大、ヒートアップした。販売台数指数は7月に4.7、8月に5.7、そして9月には6.2まで上昇しました。


　このように販売台数を伸ばし続けるミニノートPCですが、ノートPC市場全体ではどのような位置づけになっているのでしょうか？「Eee PC」発売前の07年12月と最新データの08年9月の月次データを比較してみると・・・

　07年12月のミニノートPCの販売台数シェアはわずか0.8％。それが08年9月には23.1％と、ノートPC市場全体でも2割も占める結果となった。一方、販売金額シェアは11.3％。安価なモデルが多いとはいえ、金額でもすでに1割を超えている。



今後、ミニノートPCはどのような方向に進んでいくのでしょうか？ASUSの日本地域担当 ゼネラル・マネージャーのケビン・ドゥ氏は「（Eee PCの）液晶サイズの大型化、ハイスペック化を進めていくつもりはない」としながらも「ユーザーのニーズがあれば（応じていく）」とコメント。市場の反応 を見ながら柔軟に対応する方針を明らかにしています。

　9-10月には10インチを越える低価格ノートPCを出すメーカーが続出。こうしたモデルの売れ行きが今後のミニノートPCの行方を占うことになりそうですね。
（ソース：BCN)